笹ヤコ






笹塚衛士は退屈を持て余していた。
彼は怪我の療養で入院中で、病室のベッドに縫い付けられたような状況にある。
本でも読めばいいと思っていたが、それもいつしか億劫になってきてしまった。
タバコはとっくに医者に取り上げられてしまい、口も指も寂しい状態でもある。

「笹塚さん、大丈夫ですかー？」
そんな中、ひょっこりと病室に現れたのは、桂木弥子だった。
ヤコは手に大きなコンビニの袋を持って、そして石垣を伴ってやってきた。
正しくは病院の前でバッタリ会ったから、案内してもらっただけなのだろうが。
「笹塚さん、調子はどうですか？」
「ん？順調？らしいけど」
「タバコ吸えないって聞いたんで、いろいろ買ってきましたよー」
ヤコは、笑顔でコンビニの袋をベッドの上でひっくり返した。飛び出してきたのは、
色とりどりの飴玉だ。
「タバコは我慢してくださいねーってことで飴を！」
「何こんなに沢山の飴買ってきてるんだよー！ほら、センパイ！リンゴ今切りますから！！」
横から割り込むように石垣がリンゴを持ったまま腕を振り回す。
敵対心が丸見えで、ヤコは小首を傾げた。
「石垣さん、なんで怒ってるの？ほら、どうですか？これ。飴沢山買ったらもらったんですよー」
「あ、それ！おまけの限定品ーーー！！！」
肩をいからせていた石垣だが、ヤコの手の中の限定品を見た途端、喜色を満面にたたえた。
「もしよかったら、もらってください」
「え？いいの？」
こくん、と頷いたヤコの手の平の限定品に向かって、石垣は手を伸ばし始めた。
「ヤコちゃん」
「はい？」
パッ
グシャ
「わあー！！！」
それはとてつもない早業だった。
笹塚がヤコに声をかけ、振り向いた彼女の手の中の限定品を取り上げて、床に投げつけた。
そして、石垣の悲鳴が続く。
「笹塚さん？」
ヤコは目をまん丸にしてビックリした表情を笹塚に投げかけた。
石垣は、床に膝をついて、泣き崩れている。
笹塚は、いつものような表情でそれを受け流した。
実は一番吃驚したのは、自分であるとわかっていながら。

「タバコ、やめてるのやっぱりツライんですよね・・・飴、何味がいいですか！？これなんか
オススメなんですけど！？」
「・・・センパイ、どうしてー！？リンゴがダメだったんですか！？バナナとかみかんがよかったですか！？」

一斉に鳴かれて、笹塚は盛大なため息をついた。
退屈ではなくなったけど、今度はひどく頭が痛いような展開になってしまった。
耳にキンキンと流れてくる声も、つまらない嫉妬に焦がれた自分も。
「・・・痛いな」

「笹塚さん、どこ痛いですか！？タバコどっかに隠し持ってるんじゃダメですよ！？」
「センパイ、それともメロンがよかったですか？桃缶ですか！？」


「・・・・・・・・・」
今は一人ひたることも出来ない。
笹塚は、再び大きなため息をついた。






みえるひと






「アズミ、ゾウさん見たよ！」

「よかったね、アズミちゃん。・・・ゾウさんは、目が荒んでないの？」

「うん！ゾウさんはね、とっても綺麗な目をしてたよ！」




その想いでもって、辿り着いているといい。






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